COME & PERCHÉ n. 53 - George Lucas: il papà di Guerre Stellari

In questo periodo Lucas gira anche tre documentari di "backstage", grazie ad alcune borse di studio promosse nientemeno che dalla "Mecca del Cinema". Per la prima volta Lucas si avvicina al mondo delle corporations, che saranno da lui guardate sempre con un certo sospetto. Ha così la possibilità di frequentare i set dove si girano i film made in Hollywood. Il primo é un filmone western tutto scene, costumi e nostalgia.

Il secondo è un musical, "Sulle Ali dell'Arcobaleno". Tante paiettes, inquadrature già viste e un Fred Astaire sul viale del tramonto. Il regista é, nientemeno, che un giovane Francis Coppola. Coppola rimane colpito dal giovane Lucas e dal documentario girato da questi sul set, tanto da coinvolgerlo in un suo progetto successivo dal titolo "The Rain People", da realizzare a costi bassissimi.

Decidono di aprire una casa di produzione indipendente, la Zoetrope (=primitivo strumento di visione), a San Francisco. Uno spazio libero dai pesantissimi vincoli hollywoodiani. Una porta aperta ai giovani registi che vogliono realizzare film al di fuori dello Star System. Vengono tentati degli accordi con la Warner Bros, ma i risultati sono piuttosto deludenti. Le idee di Lucas vengono considerate poco commerciali.

American Graffiti

George, sostenuto da Coppola, decide di tentare una via diversa. Nasce l'idea di "American Graffiti". La storia di un gruppo di teenagers negli anni Cinquanta. L'Universal, casa di distribuzione, considera la storia un po' nostalgica e retrò. Il film viene girato in 28 giorni, a costi bassissimi, e montato nel garage di Coppola.

Viene presentato al pubblico il 28 gennaio 1973. Il film ha un'enorme successo e incassa 50 volte i suoi costi. Le porte di Hollywood si aprono a Lucas.

Da American Graffiti a Guerre Stellari

George rimette le mani su un testo scritto nel 1972 per un film di fantascienza in cui si intrecciano miti fiabe e tanto altro ancora.
Lucas viene visto come la gallina dalle uova d'oro, visto il successo di American Graffiti, e il soggetto viene acquistato dalla 20th Century Fox.

Curiosità: nel contratto Lucas, con un notevolissimo fiuto per gli affari, tiene per sé ogni diritto sulle musiche, sulla vendita delle registrazioni della colonna sonora e... sui prodotti legati al film e sull'eventuale suo seguito. Insomma: Lucas getta, negli anni Sessanta, ancor prima di scrivere l'intera sceneggiatura, le basi per assicurarsi una serena vecchiaia senza problemi di carattere finanziario!! Lucas impiega due anni e mezzo a scrivere la sceneggiatura di Star Wars.
Il 25 marzo 1976, con 8.5 milioni di dollari di budget, Lucas inizia le riprese, negli studi di Elstree a Londra, di uno degli episodi della sua saga stellare. Le cose non filano sempre lisce. La troupe degli inglesi considera Lucas un po' strambo, così perso tra esseri mostruosi e costruzioni di plastica con il pelo (v. scheda Effetti speciali). Gli apparecchi meccanici spesso non funzionano a dovere. Ci sono dei tentativi di ammutinamento. Capita che gli attori abbiano da ridire sulla sceneggiatura.

Il montaggio avviene in America dove Lucas torna stravolto e con poco entusiasmo. Una prima proiezione privata di fronte agli amici più intimi, Brian De Palma, Spielberg e altri suscita qualche approvazione ma anche molte critiche. Il film esce il 25 maggio 1977. E' record di incassi. La gente fa la coda per ore ed ore pur di riuscire ad entrare nella sala. A 33 anni soltanto, Lucas si trova a capo di un impero finanziario colossale.

Per decenni si limiterà solo a produrre film di altri e a seguire l'attività della Industrial Light and Magic (società specializzata nella creazione degli effetti speciali), e di Skywalker Ranch, lo studio di post - produzione. "L'impero colpisce ancora", 1980, secondo episodio della trilogia di "Guerre Stellari", verrà diretto da Irvin Kershner e "Il ritorno dello Jedi", 1983, terzo episodio, da Richard Marquand. Lucas, quindi, negli episodi successivi, cede la poltroncina del regista ad altri. Ma non lo scettro del comando. La realizzazione, infatti, sarà portata avanti sotto il suo occhio vigile e attento.
Lucas tornerà a dirigere la sua saga appena nel 1999, con il I episodio, la "Minaccia fantasma", e nel 2002 con "Episodio II: L'attacco dei cloni".

Francesca Virgilietti

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